Le photographe Hugo Jaeger a eu un acces privilegie aux hauts dignitaires nazis. Par son poste de 'journaliste militaire special' il a eu la possibilite de se servir des technologies les plus modernes de l'epoque et de photographier en couleur et en relief notamment, de facon inattendue, les ghettos de Varsovie et de Kunto.
Ghetto de Varsovie en janvier 1940
Des femmes maquillees qui sourient, un hommes juif qui porte une etoile de David en or, et qui parle avec des officiers allemands. Des photos couleurs inhabituelles des ghettos polonais qui mettent en lumiere la vie journaliere des juifs dans les annees 1939-1940, peu de temps avant d'etre enfermes dans les ghettos et que commence la shoah. Ces photos ont ete prises par le photographe Hugo Jaeger qui a eu un acces privilegie aux hauts dignitaires nazis, dont Adolf Hitler, et a eu la possibilite de se servir des technologies les plus modernes de l'epoque, dont la photo couleur.
Dans l'article qui accompagne les photos sur le site du 'Times', la legende precise, par le biais de la conservatrice du musee de l'histoire du judaisme de Pologne, que sur les photos on ne voit presque pas la presence de l'armee allemande. Ouziel revele : "l'armee allemande s'appretait alors a envahir l'union sovietique. Pour cette raison il etait completement interdit de prendre des photos et de donner des informations sur l'armee la-bas. Les unites de propagande n'avaient rien a faire. Ils ont commence a chercher des sujets et ont trouve les ghettos. C'est pour cette raison qu'a l'epoque il a ete publie des photos, des articles et meme des films qui montrent les ghettos de Pologne".
Des femmes dans le ghetto de Kunto en 1940
Un juif qui parle avec des officiers allemands - Kunto 1940
Contrairement aux autres photos de propagande de l'epoque, sur les photos on ne voit pas de haine ou de demonisation, Jaeger est meme decrit comme un 'nazi enthousiaste'. Il semblerait que Jaeger ait demande l'accord des gens qu'il photographiait, ainsi il a pris en photo une jeune adolescente qui sourit a la camera dans le ghetto de Kunto, photo etonnante sur fond de misere et qui fait froid dans le dos en connaissant la suite de l'histoire. Selon le site internet de 'Yad vashem', a Kunto vivaient environ 6 700 juifs avant la shoah, qui representaient plus d'un quart de la population de la ville. Les allemands ont cree le ghetto en juin 1940, apres que plein d'autres juifs arriverent dans la region.
Les photos couleurs ne correspondent pas aux stereotypes nazis sur les juifs", explique Ouziel. "Les femmes juives sont belles, alors qu'ils ont en general choisi de montrer les plus moches. Cela ne ressemble pas a des photos de propagande".
Kunto 1940
Kunto 1940
Le 'Time' explique comment des milliers de photos de Jaeger sont arrivees au journal 'Life' dans les annees 70, d'apres le recit recu de la bouche de Jaeger lui-meme. Selon lui, alors que les forces alliees progressaient en Allemagne, il s'est retrouve face a des soldats americains dans une petite ville a l'ouest de Munich avec une sacoche en cuir qui contenait ses photos. Il a eu peur que les photos revelent son lien avec la direction nazie et Adolf Hitler. Mais les soldats se sont interesses a autre chose que contenait sa sacoche : une bouteille de brandy et un petit jeu de hasard en ivoire. Ils ont bu avec Jaeger et ont joue, sans faire plus attention au reste du contenu de la sacoche.
Plus tard Jaeger placa ses photos dans des bocaux en fer et les cacha dans un fosse de la ville. Il garda un plan qui permettait de lesretrouver.En 1955 il les recupera et les cacha dans un coffre de banque en Suisse. Une decennie plus tard il les vendit au journal 'Life'.
Traduit de l'hebreu par David Goldstein pour Haabir-haisraeli
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